あなたは、朝起きたとき口の中がカラカラに乾いていたり、のどがイガイガしていることはありませんか。

「エアコンのつけっぱなしかな？」「風邪のひきはじめかな？」と思ってやり過ごしていませんか？
実はその正体、寝ている間の『口呼吸』かもしれません。
日中はちゃんと鼻で呼吸できている方でも、
眠っている間はお口がぽかんと開いてしまっている ― そんな大人が、意外と多いのです。

　□淡いピンク色。血色がよく、くすんでいない。
　□ 朝起きたとき、口の中がカラカラに乾いている
　□ のどがイガイガしたり痛むことがよくある
　□ 唇がカサカサに乾燥しやすい
　□ 朝の口臭が気になる
　□ 家族にいびきを指摘されたことがある
　□ 起きても疲れが取れず、日中眠気が強い
　□ 上下の唇に、いつも軽く力を入れていないと口が開いてしまう
　□ 食事のときにクチャクチャ音が出る

人間は本来、呼吸は鼻でするようにつくられています。鼻はいわば『高性能の空気清浄機』。
空気中のホコリやウイルスを鼻毛や粘膜でキャッチし、温めて適度に加湿してから肺に送り届けてくれます。
ところが眠っている間は、あごや舌の筋肉が緩みやすく、口がぽかんと開いてしまいがち。
鼻づまり、アレルギー、肥満、加齢による筋力低下などが重なると、寝ている間だけ口呼吸になっているケースが少なくありません。
これからエアコンや扇風機を使用するようになると、乾燥もあり夜間の口呼吸はさらに症状を悪化させます。

鼻を通らずに入ってくる空気は、冷たく、乾いていて、汚れたまま。
のどの粘膜が直接ダメージを受け、風邪・インフルエンザ・コロナなどの感染症にかかりやすくなります。

　口呼吸は鼻呼吸にくらべて酸素を取り込む効率が悪くなります。寝ても疲れが取れない、日中ボーッとする、という方は要注意。

　※いびきや、睡眠中に息が止まっている様子を家族に指摘されたことがある方は、『睡眠時無呼吸症候群』の可能性もあります。

　口を閉じたとき、舌先が上あごの前歯の少し後ろに軽く触れている。これが舌の定位置です。
気がついたときに舌の位置を確認する習慣をつけるだけで、お口は自然と閉じるようになります。

　入浴時に湯気で鼻を温める、寝る前にぬるめのホットタオルを鼻の上にのせる。
　たったこれだけで、鼻の通りがぐっとよくなります。

4月29日が何の日かご存じでしたか？　「昭和の日」だけではないのです。

実はこの日は『シ(４)ニ(2)ク(9)』の語呂合わせで制定された記念日「歯肉炎予防デー」です。

GWのまっただ中で見過ごしてしまった方も多いかもしれません。
だからこそ、連休明けの今、ご自分の歯ぐきにちょっと目を向けてみる絶好のタイミングではないでしょうか。

　　
　淡いピンク色。血色がよく、くすんでいない。
　　

　　
　歯と歯のあいだの歯ぐきが、キュッと三角形に尖っている。
　　

　　
　引き締まっていて、指で軽く押しても弾力がある。

　　
　　
　そして歯みがきをしても血が出ない、
　これが”健康な歯ぐき”の目安です。

歯ぐきは、弱りはじめると私たちに小さなサインを送ってきます。

いちばんの原因は、歯の表面にたまる『プラーク（歯垢）』です。プラークは食べかすではなく、細菌のかたまり。
わずか1mgの中には数億から数十億個の細菌が含まれているといわれています。
★プラーク
やわらかく、歯みがきで落とせる。⇒　ここで勝負！

★歯石
プラークが唾液のカルシウムと結びついて硬くなったもの。
歯ブラシでは落とせず、歯科医院でのクリーニングが必要。

　　

＊ ホルモンバランスの変化（思春期・妊娠期・更年期）
＊ ストレスや睡眠不足による免疫力の低下
＊ 喫煙（歯ぐきの血流を悪くします）
＊ 糖尿病など全身の病気
＊ 口呼吸による乾燥　　など

特に新年度のストレスが積み重なりやすいこの時期、歯ぐきの抵抗力も落ちがちです。
忙しくて歯みがきがおろそかになっていませんか？

　　
　　　
・ヘッドは小さめ（奥歯の奥まで届く大きさ）
・毛の硬さは『ふつう』か『やわらかめ』
・歯ぐきが弱っているときは『やわらかめ』を
　⇒ 交換の目安は月に1回。毛先が開いたブラシは、汚れを落とす力が半減してしまいます。
　　


・ ペンを持つように軽く持つ
・ 毛先を歯と歯ぐきの境目に、45度の角度で当てる
・ 5〜10㎜を目安に、小刻みに動かす（ゴシゴシこすらない）

　⇒ 強くこすりすぎると、かえって歯ぐきが下がってしまいます。「しっかり」より「ていねいに」。
　　
　　
　　
　歯ブラシだけでは、プラークの除去率は6割ほどといわれています。
　　（山本他 日本歯周誌 1975年　https://cir.nii.ac.jp/crid/1390282679389084800　より）
デンタルフロスや歯間ブラシを1日1回取り入れましょう。
・ 歯と歯がぴったりくっついている場所　→ デンタルフロス
・ 歯ぐきが下がって隙間ができている場所 → 歯間ブラシ

　⇒ 就寝前の歯みがきのときに合わせて使うのが、いちばん習慣になりやすいタイミングです。

新年度がスタートして１か月。新しい環境にも少しずつ慣れてきた頃ではないでしょうか。

それなのに、「なんとなく体がだるい」「朝スッキリ起きられない」「やる気が出ない」という声をよく耳に
する時期でもあります。その”なんとなく不調”の正体、実は『自律神経』の乱れかもしれません。

自律神経は、私たちの意思とは関係なく、呼吸・血流・体温・消化などの働きを24時間コントロールしてくれている、いわば体の”司令塔”です。自律神経には、活動モードの『交感神経』と、休息モードの『副交感神経』の2種類があり、この2つがバランスよく切り替わることで、心身の健康が保たれています。

ところが、このバランスが崩れると、疲れやすさ、不眠、頭痛、めまい、胃腸の不調など、さまざまなサインが体に
現れはじめます。

朝晩と日中、日ごとの気温差が10℃以上になることも。体温調節に使うエネルギーが大きく、自律神経にとっては大きな負担です。

春は低気圧と高気圧が交互にやってきます。気圧が下がると副交感神経が優位になりすぎて、だるさや眠気を感じやすくなります。

進学・就職・異動・転居など、4月の大きな変化のストレスが蓄積。GW明けにどっと疲れが出ることも少なくありません。
ほっと気を抜く連休明け、ちょうど5月頃に心身の不調としてあらわれるものが、俗に言う『五月病』です。正式な病名ではありませんが、放っておくと適応障害やうつ病に進行するケースもあるため、軽く見ないようにしたい不調のひとつです。

特別なことは必要ありません。毎日の暮らしを少しだけ整えることで、自律神経はちゃんと応えてくれます。

起きたらカーテンを開けて、5〜10分ほど朝日を浴びましょう。体内時計がリセットされ、夜の自然な眠気にもつながります。


ウォーキングやストレッチなど、リズムのある運動が効果的です。20〜30分 程度から始めてみましょう。通勤時にひと駅歩くのでもOKです。


朝食を抜かないことがまず第一歩。『トリプトファン』という成分を多く含む、大豆製品・乳製品・バナナ・卵などは、安定した気持ちを保つホルモンの材料に なります。


シャワーだけで済ませず、38〜40℃のぬるめのお湯に15分ほどつかりましょう。 副交感神経が優位になり、寝つきが良くなります。
　
　
不調のサインは、体からの「ちょっと休んで」というメッセージ。我慢せずに耳を傾けてあげてください。
2週間以上つらい状態が続くようなら、早めにかかりつけ医や心療内科にご相談を。
　
　

進学、進級、就職など、新しい年度がスタートしました。4月から6月は、小中学校では年に一度の学校健診が、各科の学校医によって随時おこなわれていきます。
学校での健康診断では成長期にある子どもたちの健康状態を把握し、健康に問題はないか、病気や異常の疑いはないか、などのスクリーニングをおこないます。

成長に重要な学齢期の子どもの健康保持・増進を目的とした「健康教育型健診」は、生活習慣病などの予防意識を高め、生活改善の早期対応にも期待されています。

むし歯の有無だけではなく顎関節や噛み合わせの状態も、「食べ物を摂取し、咀嚼する」「表情をつくり、会話する」「運動を支え、身体のバランスをとる」、これらの機能を保ち心と体の健全な成長のために、学校歯科健診での重要な診査項目となっています。

文部科学省「令和６年度学校保健統計調査確報（歯科部分抜粋）」によると、令和６年度の永久歯の一人当たり（小中高12学年）平均むし歯（う歯）本数は0.58本でした。
令和元年の調査では0.70本でしたので、むし歯を有する子どもの数は着実に減少していることがわかります。

精密検査や治療の必要がある場合は、後日お知らせの用紙が渡されます。
早めに歯医者さんを受診しましょう。

学校の健診は集団の中での短い時間で行なわれるものです。用紙を持って歯医者さんに行っても、「異常なし」と言われることもあります。
またこの健診で異常が発見されなくても、自分で違和感や痛みを感じるようであれば診察を受けるようにしましょう。

4月はお口に関する記念日がたくさんあります。
日本歯科医師会が制定した「良い歯の日」（4/18）や、花王株式会社によって制定された「歯肉ケアの日」（4/29）など。

歯と口の健康は「健康に生きていく力」に直結します。
この機会にぜひ家族みんなでお口の中の健康チェックをしてみましょう。

小さいお子さんは乳歯の残存数や第一大臼歯（6才臼歯）の状態などを注意してみてください。いままで気がつかなかったお口の変化を見つけることができるかもしれません。
歯科医院での定期的な検診もおすすめします。

人の体は、成人でおよそ200個ある骨が組み合わさって骨格を形成しています。
また、骨は体を支えるだけでなく、内臓や脳を守り、カルシウムなどのミネラルを蓄える「貯蔵庫」の役割も担っています。

成長期の子どもは、骨の端にある軟骨の部分（骨端線）が伸びることで体が成長していきますが、おとなになって成長が止まっても、骨は常に代謝されていて、約3年の周期で生まれ変わっているといわれています。

骨は、体を支える「柱」のような存在です。骨同士は連結して「関節」を構成し、筋肉と連動することでわたしたちは体を動かすことができています。

骨の強さは「骨量」と「骨質」によって決まります。
骨量はカルシウムなどのミネラル成分がどの程度あるかという「骨密度」によって推定することができます。
骨質はコラーゲンという繊維状たんぱく質が主体になっていて、骨にしなやかさを与えています。

骨は「こわす」と「つくる」をくり返しながら、常に新しく生まれ変わっていて、これを“骨のリモデリング”といいます。
破骨細胞によって骨が破壊される骨吸収と、骨芽細胞によって新たに作られる骨形成がバランスよく繰り返されています。

骨が弱くなる大きな理由のひとつは加齢です。とくに女性は、閉経後に女性ホルモンが減ることで“骨のリモデリング”のバランスが崩れ、骨密度が低下していきます。

そのほかにも、
● 運動不足
● カルシウムやたんぱく質不足
● 日光に当たる時間が少ない
● 喫煙や過度の飲酒
などの生活習慣も、骨を弱らせる要因になります。

こうして骨の中がスカスカになり、もろくなってしまう病気が「骨粗しょう症」です。
転んだだけで骨折しやすくなり、背中や腰が曲がる原因にもなります。

骨粗しょう症によって骨折しやすいのは、背骨、脚の付け根、腕の付け根、手首です。とくに骨折がきっかけでそのまま寝たきりになってしまうことで問題となっているのが、脚の付け根の骨折（大腿骨近位部骨折）です。

しかし、早めに気づき、対策を始めれば進行をゆるやかにすることができます。

骨量は骨格の成長とともに20歳頃まで増加し、成人期にピークを迎え、中高年期から次第に減少し始めます。
成人病と同じように、骨粗しょう症も若いうちから予防することが大切です。

運動
食べ物からとったカルシウムを骨に蓄えるためには、体を動かすことが必要です。
歩行、ジョギングなど適度な運動は骨の新陳代謝を活発にし、カルシウムが骨に定着するのを助けます。
膝への負担の少ない運動として、プールもおすすめです。

日光浴
カルシウムの吸収を助けてくれるビタミンDは日光浴で作られます。
皮下脂肪にはビタミンDになる前の物質があり、日光の紫外線を浴びることによりビタミンDに変化します。
日光浴といっても、木漏れ日程度の陽ざしの下を散歩する程度で十分です。

食事
乳製品、魚介類、大豆食品、青菜、海藻など、カルシウムを多く含む食品をたくさん摂りましょう。
魚や肉の肝臓、バター、卵黄などに多く含まれているビタミンDを含む食品と一緒に食べると、カルシウムの吸収がよくなります。
「朝・昼・晩、三食きちんと！」を心がけましょう。

生活習慣
禁煙を心がけ、飲酒はほどほどに。
世帯年齢が上がってきたら、どこかのタイミングで住まいの環境を見直してみましょう。転倒しにくい住環境を整えることも大切です。

「口腔機能を維持する（食べたり話したりすることができる）」ことは健康寿命を延ばすためにはとても大切です。
在宅で介護をしているご家族にとって、毎日の歯みがき介助は、家族みんなの食事の楽しみを守ることにもつながる、とても大切なケアのひとつです。

同居の家族に高齢のかたや要介護のかたがいるご家庭では、段階に応じてお口のメンテナンスをサポートすることが必要になります。
でも、サポートが必要な方の状態はさまざまで、「どこまで手伝えばいいの？」「どんな方法が安全なの？」と悩むかたも多いのではないでしょうか。

歯みがきや入れ歯の手入れなど、セルフケアが難しくなってきたら、まずはかかりつけ歯科や訪問歯科で相談してみてください。

① セルフケアが可能な人（基本的に自分で歯みがきができる段階）
この段階では、できるだけ自分で行ってもらうことが大切です。口の機能や生活意欲の維持にもつながります。

｜介助のポイントは、
・歯ブラシやコップを手の届く場所に準備する　・決めた順番通りにブラッシングできているか確認する
・洗面所での転倒を防ぐためにイスを用意する
とくにみがき残しの多い奥歯や、歯と歯ぐきの境い目などは、必要であれば部分的にサポートしましょう。

② セルフケアでできる範囲が限られてきた人（部分的に介助が必要な段階）
手の動きが弱くなったり、みがく時間が短くなったりして、みがき残しが増えてくる段階です。また、自分で入れ歯の取り外しや洗浄・管理することが難しくなってきます。この場合は「本人＋家族の仕上げみがき」が基本になります。

｜介助のポイントは、
・洗面器を用意して、できる人にはブクブクうがいですすいでもらう
・本人に歯みがきしてもらった後、仕上げみがきを行う
・入れ歯の着脱や洗浄・管理もサポートする

｜仕上げみがきの姿勢は、
イスに安定して座っていられる場合は、介助者が正面から目線を合わせて仕上げみがきをします。イスに座ったときに上体が後傾してしまう場合は、斜め後ろに立って歯ブラシを持っていない側の腕で介助される人の後頭部を支えましょう。
顎が上に向かないように注意しながら仕上げみがきをします。

③ セルフケアが困難な人（家族が中心となってケアする段階）
この段階では、多くがベッドの上で、介助者が主体となって口腔ケアを行うことになります。介助する人、される人の状況に合わせて必要な道具を用意しましょう。

｜介助のポイントは、
・声掛けをしながら、姿勢を起こして体勢を整える
・ペンライトなどを使って口の中を観察する　
・舌や粘膜の状態もチェックして、乾燥しているようなら保湿剤を使う
・スポンジブラシや口腔専用ウェットティッシュなどで、奥から手前にかき出すように拭き取る
口がうまく開けられないときや、むせてしまうときは無理をせず中止しましょう。介助される人が苦痛にならないように手早く安全に行います。

介助するご家族のかたが負担にならないように、ヘルパーさんにお願いしたり、訪問歯科で専門的な口腔ケアを受けたり、それぞれの家庭に合った方法で在宅介護の負担を軽減しましょう。

口の機能は使わないと衰えてしまいます。
簡単な体操やマッサージを取り入れて、食べる力や話す力を維持しましょう！

※ 舌の体操
舌の動きは、食べる・飲み込む機能にとても重要です

「パタカラ体操」は、パ・タ・カ・ラを連続してゆっくり言います。（パパパ…タタタ…カカカ…ラララ）

※ 首・頬・口周りマッサージ
筋肉をほぐして唾液の出をよくします　飲み込む筋力をアップ
「唾液腺マッサージ」は、やさしく円を描くように指先で唾液腺をマッサージします。

ふだん私たちが何気なく目にしている世界は、左右ふたつの眼が脳と連携し、あらゆる機能を働かせて見えている世界です。
老眼や白内障に加え、これらの視るチカラが歳をとるにつれて衰えてくると、日常生活に危険が生じてきてしまいます。その危険の代表は「転倒」です。

今日から始められる簡単トレーニングで目と脳の老化を軽減し、危険を回避しましょう。

目から入ったあらゆる視覚情報は脳に送られ、脳が映像として認識し「視て」います。
視るチカラが衰えると、脳の老化にも大きな影響を与えてしまいます。

　□ もの忘れが激しくなった
　□ 道を歩いているとき、人やものにぶつかったり、つまづくことが多い
　□ 急な階段を下りるときは、手すりにつかまってしまう
　□ 探し物が目の前にあるのに気がつかないことがある
　□ 本や新聞を読んでいても、内容がなかなか頭に入ってこない

これらに当てはまる人は、目に映っている像が脳できちんと処理できていないことが考えられます。

私たちの「視るチカラ」と、目の老化に関わりのある８つの視機能に注目してみましょう。

１）静止視力
自分も対象物も静止した状態でものを見る能力。
（一般的に「視力」と呼ばれるもっとも基本的な視機能）
※ この機能が衰えると、焦点が合わせづらくなり、ものがぼやけて見えるようになります。

２）動体視力
動いている対象物を見極める能力。
※ この機能が衰えると、目がスピードについていけなくなります。
歩いていて一方の足にもう一方の足がもつれたりして、転倒しやすくなってしまいます。

３）周辺視力
人の気配を感じたり、周辺の状況を把握する能力。
※ この機能が衰えると、視界が狭くなって、よくつまづいたり、転んだりするようになります。

４）深視力
複数の対象物の相対的な位置関係を認識する立体視能力。
※ この機能が衰えると、見るものが平面的になり、距離感が把握しづらくなります。階段を踏み外したり、ものにぶつかってしまったりします。

５）瞬間視力
目の前の情報を、瞬間的にできるだけ多く正確に把握する能力。
※ この機能が衰えると、情報を記憶しておくことができなくなってきます。
「さっき会った人の名前が思い出せない！」「単語が出てこなくて指示代名詞で話してしまう」なんてことが多くなっていませんか。

６）コントラスト感度
対象物と背景の明るさの微妙な違いを識別する能力。
※ この機能が衰えると、明暗を区別する力が落ちます。
夕方になるとものが見えづらい、雨の日に道を歩いていてつい水たまりに入ってしまう、なんてことはありませんか。

７）眼球コントロール力
視線をすばやく動かして、複数の対象物を次々に見極める能力。
※ この機能が衰えると、頭がぼーっとしたり、視線をスムーズに動かすことができなくなってきます。
本を読んでいて同じ行を読み返してしまうこと、ありませんか。

８）目と体の協応動作
目で捉えた対象物に、すばやく正確に反応する能力。
※ この機能が衰えると、目から入ってきた情報を脳が処理してから、行動に移すまでの時間が長くなってきます。

視機能トレーニングは、子どもの発達支援や脳力開発のためのトレーニングとしても用いられています。
ここでご紹介するトレーニングは、日常生活の中で少し「目の使い方」を意識するだけで鍛えることができる、簡単おススメの方法ですので、気軽に楽しんで行ってみてください！

・電車に乗りながら通過駅の駅名を確かめる。
・走るタクシーの空車状況を確認する。
・予測しづらい動き（飛んでいる虫など）を目で追う。
・“後出しジャンケン”で負ける、“あっちむいてホイ”で相手が示した方向を向く、などのゲームをする。

他にも、無料で楽しく目のストレッチやトレーニングができるアプリもありますので、トライしてみるのもいいかもしれません。（※やり過ぎは逆に目を疲れさせてしまうのでほどほどに！）
より専門的なビジョントレーニングは、多くのスポーツ選手がパフォーマンス向上を目的としても行っています。

皆さんも視機能アップで脳内視力を若返らせようではありませんか！

格闘技のみならずどんなスポーツにもケガはつきものですが、顎や口腔領域を保護する装置として、マウスガード（スポーツマウスピース、マウスプロテクター）の存在を皆さんはご存知でしょうか？

現在ミラノ・コルティナ冬季オリンピックが開催中ですが、どんな競技でマウスガードを着用しているのか、選手の口元にも注目してみると、また違った楽しみ方ができるかもしれません。

世界最古のマウスガードは、1892年ごろロンドンの開業歯科医ウォルフ・クローゼ氏が、ボクシング選手の依頼で作製したゴム製のものが始まりだそうです。
しかし、古代ギリシャのスポーツ競技者やローマ帝国の戦士たちも、その競い合いや戦いのなかで革の紐を噛みしめていたといわれています。
マウスガード誕生のずっと前から、「革を噛む」という行為が現在のマウスガードと同様の効果を得るために行なわれていたのだということがわかります。

近年は義務化となっているボクシングなどの格闘技全般のほか、各競技連盟・団体によって装着推奨のルール作りも積極的に進められるようになり、安全にスポーツを楽しむ意識がより一層高まっています。

弾力性のある樹脂素材でできており、上顎の歯茎までを覆うように装着して使用する保護装置

スポーツによって生じる歯とその周囲組織の口腔外傷を防止、または軽減するために有効

アスリートの口腔内を守る
ボクシングやアメリカンフットボールなどの格闘技や接触プレーの多いスポーツでの、歯牙の損傷（破折、ぐらつき、すり減り）や顎の骨折、また自らの歯で舌や口の粘膜を傷つけてしまうなどケガ防止に役立ちます。

脳しんとうの予防・軽減
タックルや打撃を受けた際、マウスガードがクッションとなって顎から頭部へ伝わる衝撃を緩和してくれることで、脳しんとうの予防・軽減につながることが期待されます。
他にも、マウスガードを噛みしめることで顎の緊張度が高まり、頸部が固定されることで脳しんとうを予防できるとも考えられています。

安定感とパフォーマンス向上
正しいマウスガードを使用することによって噛み合わせが安定し、バランス感覚や瞬発力の向上が期待されます。
またマウスガード装着でケガに対する安心感が生まれることで、リラックスした状態でプレーに集中することができ、アグレッシブなパフォーマンスにもつながります。

※ スポーツショップなどで売られている既製のマウスガード
■ 比較的安価で手に入るが、適合が不十分で外れやすい
■ 違和感・吐き気を伴う、呼吸・発音がしづらい、などの欠点も多い

※ 専門の歯科医師が調整したカスタムメイドのマウスガード
■ 適合性に優れ、高品質
■ 違和感が少なく外れにくいため、会話もスムーズにできる
■ ケガの予防はもちろん、身体への安定性が高まることでパフォーマンス向上にも期待大
■ 作製に費用と期間がかかるのが欠点

空手やキックボクシングなどの格闘技や、激しい接触を伴うラグビーやアメフトなどのスポーツは、すでにマウスガードの
完全義務化や一部義務化などの対策がとられています。
冬のスポーツではアイスホッケーが装着義務となっていて、スキー、スケート、スノーボード、リュージュなど、転倒が大ケガにつながりやすいスポーツでは装着が推奨されています。

日本スポーツ振興センターが発表した令和6年(2024)度『災害共済給付の給付状況（速報値）』の「学校種別・障害種別件数」表によると、顔面周囲のケガが約35％で、分類としては「視力・眼球運動障害」が約20％、「歯牙障害」が約15％でした。
中学や高校の部活動に多い球技（野球やサッカー、バスケットボールなど）で口腔周囲のケガが発生しています。

スポーツのケガで大切な歯を失わないためにも、かかりつけの歯科医に相談して、自分に合ったマウスガードを作製してもらうことをおすすめします。
ケガの不安を軽減して、思う存分スポーツを楽しもうではありませんか！

もうすぐミラノ・コルティナ冬季オリンピックが、続けて３月にはパラリンピックが開幕しますね！
スポーツは老若男女、世代ごと、いろいろなかたちで楽しまれています。部活動やプロの世界、健康維持のためや趣味としてなど。

スポーツではどんなに気をつけていてもケガをしてしまうことがあります。
使い慣れていない筋肉を急に使ったり、ずーっと同じ動作をくり返したりすることで、痛みが生じることもあります。

＊スポーツ外傷
「外傷」は転倒や衝突などの大きな外力が一度にかかることによって発症します。
脱臼、骨折、捻挫や肉離れなどがこれにあたります。

＊スポーツ障害
「障害」はスポーツ動作の繰り返しによる慢性的なストレスが原因となっておこる身体の痛みです。
そのため、使い過ぎ症候群（オーバーユース症候群）とも呼ばれています。疲労骨折や関節炎、腰椎椎間板ヘルニアなどがそうです。

成長期の骨には成人の骨には見られない骨端線（成長線）という部分があり、その骨端部が常に成長して伸びていきます。成長を続けている間は構造的に弱く、強いけん引や捻じれが繰り返されると、傷ついたり変形したり、障害が起こりやすくなります。
ここでは成長期に起こりやすいスポーツ障害についてご紹介します。

＊オスグッド・シュラッター病身長が著しく伸びる小学校高学年から高校生くらいまでに多く見られる膝の関節痛です。膝のお皿の少し下の骨の部分がポッコリ膨らんで、走ったり屈伸したりすると痛むのが特徴です。
これは、太ももの骨の成長に筋肉や腱の成長が追いつかず、膝下部分が常に筋肉や腱で引っ張られた状態で脚を酷使する運動を繰り返すことで発症します。

＊野球肩・テニス肘
投球動作の繰り返しによって起こる関節部分の炎症です。症状としてはしびれや痛み、関節のロッキングなどがあり動作に支障をきたすことがあります。また、フォームの異常で起こることもあり、単に投げ過ぎが原因ではないこともあります。野球やテニスに関わらず、繰り返しの動作で肩や肘に痛みを生じたらフォームも見直してみましょう。

自身がスポーツをやっていたり、子どもがスポーツチームに入っていたりすると、打撲や捻挫、肉離れなどの応急処置としてRest（安静）、Ice（冷却）、Compression（圧迫）、Elevation（挙上）の頭文字をとった「RICE」処置を知っている、または行ったことがある、という人は多いかもしれません。

従来の「RICE」を基本として、近年は「PRICE」や「POLICE」という処置法がスタンダートになりました。

「PRICE」は今までの「RICE」にProtection（保護）が追加された考え方で、患部を固定し保護することで更なる悪化を防ぐための処置です。
成長期の学童スポーツをサポートする保護者の方は、この応急処置法をぜひ覚えておいてください。

「POLICE」は「RICE」のRest（安静）の代わりに Protection（保護）、Optimal Loading（最適な負荷）が追加された考え方で、ケガからの回復を促す目的で受傷早期から患部にある程度の負荷をかける処置法のことです。
「POLICE」処置は、治療・施術の専門家による応急処置として、チームでサポートを受ける体制を作っておくとよいのではないでしょうか。

また最近ではさらにアップデートされ、応急処置からその後のケアまでを含めた頭文字をとった「PEACE and LOVE」という考え方も提案されています。「PEACE and LOVE」には「I」Ice（冷却）が入っていません。
そういえば、プロ野球やメジャーリーグでも試合後に投手が肩を冷やしている姿を見なくなったなあ、と感じていた人もいるかもしれませんね。

・ 基礎トレ－ニング（ストレッチ）を十分行いましょう。
・ ウォーミングアップとクールダウンをきちんと行いましょう。
・ 行う競技種目の正しいフォ－ムや技術の指導を受けましょう。
・ 無理をせず、自分に合ったトレーニングを行いましょう。
・ 環境、天候などに配慮して、無理な練習計画を立てないようにしましょう。
・ テーピング、サポーター、プロテクタ－などを適切に使用し、保護しましょう。

『舌』にはどんな役割があるでしょうか？まず一番に思い浮かぶのは「味覚を感じること」でしょう。
「味わう」以外にも「食べる」「話す」そして「歯並びの形成や維持」に関わることまで、舌はいくつもの大切な役割を担っています。

舌は、口腔内にある複数の筋肉が組み合わさってできた器官です。
そのため柔軟で前後・左右・上下・ねじるなど、さまざまな方向に動かすことができます。

舌の表面には多数の小さな突起（乳頭）があり、これが味を感じるための器官として機能しています。

① 味覚機能 ―「おいしい」を感じる中心的な器官私たちは食べ物を口にしたとき、舌や喉の奥に広がっている「味蕾（みらい）」と呼ばれる花の蕾のような形の微小器官が、食べ物の成分（甘みは糖質、うま味はアミノ酸など）と反応して味を感じとっています。
そして味覚の情報と他の感覚器の情報が脳に総合的に伝わり、「おいしい」や「まずい」を判断しています。

味覚には甘味、旨味、塩味、酸味、苦味の５種類があり、「甘味」にはエネルギー源としての『糖』の存在、「旨味」には筋肉や血液をつくるのに不可欠な『タンパク質』の存在、「塩味」には体液バランスを保つために必要な『ミネラル』の存在を感じ取っていて、これらは私たちが生きていくために必要な栄養源「おいしさ」の指標となるものです。

一方で「酸味」には食物の腐敗や果実が未熟であることのシグナル、「苦味」には毒物の危険を知らせる警告、といった重要な役割を担っています。
本来は人に害をもたらす味である「酸味」や「苦味」も、長い年月をかけて培ってきた食経験を通じて、安全な食物と認識されれば、コーヒーやレモンのように苦味や酸味があるものもでもおいしいと感じることができます。

加齢や口腔内の乾燥、舌の汚れ（舌苔）が増えると、味を感じにくくなることがあります。
「最近味が薄く感じる」といった変化は、舌からのサインかもしれません。

② 咀嚼・嚥下（そしゃく・えんげ）機能 ― 食べる動作を支える
食べ物を唾液と混ぜて飲み込みやすい形にまとめるのも舌の仕事です。
飲み込むときは、まとめた食塊を喉の奥へと移動させて、食道へ送る動作を助けます。

舌の動きが低下すると、食べこぼしが増えたり、むせやすくなるなど、食事の安全性にも影響します。

③ 構音機能 ― 正しい発音をつくる
「さ行」「た行」「な行」「ら行」など、多くの音は舌の形や位置、動きによって作られます。舌の動きがスムーズでないと、発音が不明瞭になり相手に伝わりづらくなってしまいます。
会話やコミュニケーションを図るうえでも、舌は欠かせない存在です。

④ 歯並びの形成 ― 舌は歯の内側から支える力
舌は、無意識のうちに歯の内側から適切な圧力をかけています。

一方、唇や頬は外側からの圧力によって歯を支えています。このバランスが崩れると、出っ歯、開咬、歯列の乱れにつながることがあります。

とくに成長期のお子さんでは、舌の位置や癖が歯並びに大きく影響します。

※ 舌を清潔に保つ：
舌の表面に付く白っぽい汚れ（舌苔）は、味覚低下や口臭の原因になります。
専用の舌ブラシや柔らかい歯ブラシで、やさしくケアしましょう。

※ 口の中を乾燥させない：
唾液は味覚を正常に働かせるために重要です。水分補給、よく噛む習慣、口呼吸の改善を心がけましょう。

※ 舌をよく動かす：
しっかり噛んで食べる、会話を楽しむ、発音を意識することは、舌の筋力維持につながります。

※ 違和感があれば早めに相談を：
味が分かりにくい、舌が痛い・しびれるなどの症状が続く場合は、かかりつけの歯科へ相談しましょう。